¿A quién recuerdan las calles de Buenos Aires? Retomamos la provisión de datos a los porteños sobre el por qué de los nombres impuestos a las arterias de la ciudad. Si vivís en las calles Uspallata o Viamonte, esto te interesa; si vivís en otro lugar esto te informa. Aquí va:

Uspallata (barrio de Parque de los Patricios)
En quéchua, “garganta preferida”, es un paso de la cordillera de los Andes en la provincia de Mendoza, equidistante de los picos Aconcagua y Tupungato.

En el épico cruce de los Andes por el ejército sanmartiniano, a través de Uspallata avanzó la división del coronel Juan Las Heras el 18 de enero de 1817. Su misión fue sorprender a las fuerzas enemigas del otro lado de la cordillera, para luego reunirse con el grueso de las fuerzas libertadoras en Chacabuco.

Cumplió con esto y horas más tarde, el 2 de febrero, volvió a escalar la cordillera para atacar al otro día la posición realista de Guardia Vieja a la que puso en fuga.

Juan José Viamonte (Centro, Congreso y Once o Balvanera)
Militar, luego político, nacido en Buenos Aires el 9 de febrero de 1774. Fue cadete de un regimiento de infantería, pero tras rendir exámenes de matemáticas, se lo designó oficial artillero para destinarlo a luchar contra los portugueses en la Banda Oriental.

En las invasiones inglesas descolló como ayudante del general Santiago de Liniers, combatiendo en la defensa de Montevideo y luego en la de Buenos Aires.

En 1810 asistió, con el grado de sargento mayor, al cabildo abierto del 22 de mayo para votar por la causa de la revolución patria. Designado jefe del Regimiento 6 de Infantería combatió en Suipacha y Yuraicoragua y en la retirada del Desaguadero.

El 4 de noviembre de 1814 fue nombrado gobernador intendente de Entre Ríos, cargo que desempeñó hasta el año siguiente, cuando fue promovido a general y puesto al mando de las fuerzas expedicionarias que combatirían contra Artigas.

En 1821 desempeñó interinamente el gobierno de Buenos Aires. En 1829 fue electo gobernador de Buenos Aires, cargo que desempeñó hasta el 1º de octubre de 1834. Al llegar Juan Manuel de Rosas al poder, Viamonte emigró a Montevideo donde murió el 31 de marzo de 1843. Sus restos fueron repatriados en 1881 con honores.

Boedo es el único caso de barrio porteño que toma el nombre de la calle que lo identifica, la avenida Boedo.

Esta arteria recuerda desde 1882 al doctor Mariano Boedo, prestigioso jurista salteño(1782-1819) que trabajó decididamente para la causa de la independencia argentina: su lucha por la libertad lo llevó a desempeñar la vicepresidencia del Congreso de Tucumán que en 1816 proclamó la Declaración de la Independencia. Murió a los 37 años en Buenos Aires.

En los orígenes, el barrio fue lugar de asentamiento de hornos de ladrillos, tambos, molinos panaderos, pulperías almacenes y, desde principios del siglo anterior, cafetines con tango, malevos y también poetas. Un excelente menjunje, esto último.

De a poco adquirió el paisaje típico de casas bajas, las tradicionales tipo "chorizo", y hoy es un barrio con identidad propia que todavía conserva el contraste entre sus casas antiguas y los modernos edificios de departamentos que de a poco van cambiando la cara del lugar.

El gobierno de la capital federal ahorró plata de sueldos para guardianes en Boedo: no tiene plazas dentro de sus límites fijados por la calle Sánchez de Loria y las avenidas Caseros, La Plata e Independencia, según la Ordenanza 23.698 (11-6-1968) de delimitación de los barrios de esta ciudad. Apenas brota un espacio verde, muy pequeño, en la avenida Independencia entre José Mármol y Muñiz, la "Placita de los vecinos", que cuida... la Asociación Vecinal Florentino Ameghino.

En cambio, el barrio es impiadosamente seccionado por las alturas por la autopista 25 de Mayo que, paralela a la avenida San Juan, lo atraviesa.  

Pero Boedo puede jactarse de alojar una de las esquinas más notorias de toda la ciudad y, probablemente, la de estirpe más tanguera: San Juan y Boedo. Sitio inmortalizado por Homero Manzi a través de su mención en la letra de "Sur".

De esto que hoy el emblemático café de esa esquina lleva, precisamente, el nombre de Esquina Homero Manzi, declarado Sitio Histórico Nacional por la ley Nº 24.704 y Área de Protección Histórica de la ciudad. El café sigue siendo el corazón de las reuniones tangueras de la actualidad.

Foto: la "Esquina Homero Manzi" y su carga de identidad porteña reconocida en las placas recordatorias.

En coincidencia con el último día del mes, finaliza el festival internacional de tango anual que organizó “la meca” del género, la ciudad de Buenos Aires.

La programación de las últimas jornadas es potente en cuanto a las actividades y figuras participantes, pasado mañana domingo Mora Godoy encabezará la Gran Milonga de Cierre desde las 17,30 en Punto de Encuentro, con ingreso libre hasta agotar la capacidad del salón de Bartolomé Mitre 575, capital federal.

El lunes 30, desde las 19, Final de Tango Salón con la participación de Rubén Blades y Leopoldo Federico y su orquesta y, el martes 31, también a las 19, Final de Tango Escenario con las actuaciones de Susana Rinaldi y Osvaldo Piro. Ambas finales en el Luna Park con entrada previa y gratuita.

La invitación permanente de este sitio es a tomar, a beber las cosas de Buenos Aires. El tango en primer lugar, porque ambos comparten su historia; y su arte, sus letras, sus voces, sus calles, sus sueños, también sus ensoñaciones.

Pero como comienzo, como base, es bueno saber en el terreno, en lo concreto, en lo que se puede ver y tocar, qué es Buenos Aires. Una ciudad que desde el nacimiento fue distinta de las otras con pretensión de ser grandes y que llegarían a ser míticas.

Es que Buenos Aires, nació en la nada. Porque cuando Pedro de Mendoza, allá por 1536, llegó a esta costa, e hizo pie en la actual barranca de Parque Lezama hasta donde llegaba el río que luego sería De la Plata, la tierra estaba desierta, desolada. Pero prometedora.

¿Cómo se compone, cuánto contiene, cómo está hecha, cuáles son sus medidas? ¿Cuáles son las particularidades de una ciudad de tres millones y pico de almas a las que se suman cada día de trabajo otras diez millones llegadas del conurbano para laburar, curarse o estudiar y luego, cada noche, retornar a las vecindades de la gran ciudad?... Ahí va algo:

Su gente, y más propiamente los aquí nacidos, son porteños o habitantes de la ciudad-puerto y su superficie es en números redondos de 200 kilómetros cuadrados, es decir unas 20 mil hectáreas aproximadamente o, más fácil de retener, 20 mil manzanas. El mundo encuentra a Buenos Aires en la latitud de 34º 36´30” sur y longitud 58º 22´19” oeste.

La metrópoli mide 20 kilómetros de largo en su eje norte-sur y 18 kilómetros en el eje oeste-este. Su perímetro –avenida General Paz más Riachuelo- es de 60 kilómetros.

La población de la ciudad alcanza a 3,5 millones de personas, 85 hombres por cada 100 mujeres, y la densidad demográfica promedio por kilómetro cuadrado supera por poco a los 15 mil habitantes.

Hay unos mil casamientos por mes en la ciudad y, según números de diez años atrás, la tasa de natalidad era de 74 mil nacimientos por año, mientras que la de mortalidad alcanzó a 48 mil.

Funcionan en Buenos Aires, dependiente del gobierno de la ciudad, unas 500 escuelas primarias, 140 secundarias y dos universidades estatales.  

Su nombre oficial es Ciudad Autónoma de Buenos Aires (C.A.B.A.). Pedro de Mendoza en su primera fundación la denominó Puerto de Santa María del Buen Aire. En 1580, su segundo fundador, Juan de Garay, la llamó Ciudad de Trinidad, Puerto de Santa María de los Buenos Aires.